Historia ja tarkoitus

Kuka oli Arne Ritari?

Elettiin vuosikymmentä 1980. Suomen Lions-liitto oli näyttänyt kehityskykynsä ja kasvuvoimansa uusilla klubeilla ja voimakkaasti kasvavalla jäsenmäärällä. Silloisia liiton kasvavia tehtäviä hoiti pääsihteerinä PCC Rauno Laitinen. Liiton kentältä tulevien toiveiden ja tehtävien määrä oli mittava ja mitä moninaisin. Niiden joukossa oli myöskin toivomus ideoida järjestölle yhtenäinen suositus jäsenistön palkitsemiseksi hyvistä suorituksista tai henkilökohtaisina merkkipäivinä. Tähän tarkoitukseen sovittiin käytettäväksi liitto-tasolla liiton viiriä ja piiritasolla maakuntaviiriä mahdollisella Lions-esineellä täydennettynä.

Tämän systeemin ollessa käytössä, tuli esiin ajatus, löytyisikö muuta tapaa hoitaa asiat kuin näiden esineiden avulla, koska näihin kuitenkin kuluu varoja ja esineet jäävät usein kaappeihin unohduksiin. Esille tuli idea rahaston tai säätiön perustamisesta, johon voisi onnitteluihin käytettävät varat ohjata ja sieltä edelleen käyttää "Lions etiikan" mukaisesti. Tämä tuntui hyvältä ja tätä päätettiin kehittää toteutukseen asti. Koska kentällä tunnuttiin olevan tähän tyytyväisiä, esitteli Laitinen tämän omassa klubissaan jossa myös innostuttiin asiasta ja näin ollen LC Vammala teki heti 16.1.1984 klubialoitteen joka käsiteltiin Lions-liiton vuosikokouksessa Oulussa 1984 ja jossa se yksimielisesti hyväksyttiin.

Näin sai liiton johto tehtäväkseen toteuttaa tehty päätös säätiön perustamiseksi.

Suomen lionismin kummin, Arne Ritarin vieraillessa Suomessa keskusteltiin hänenkin kanssaan asiasta ja hänen nimensä käyttämisestä säätiön nimessä. Koska suhtautuminen esitettyyn asiaan oli hänen puolestaan myönteinen, päätettiin säätiön nimeksi laittaa Arne Ritari -säätiö ja perustamisajaksi tuli KVN-kokous 15.2.1986.

Määrittely säätiön tehtävästä on:

Säätiön tarkoituksena on tukea ja edistää Suomen lionsklubien hyväntekeväisyyteen johtaviaaktiviteetteja sekä vaalia Suomen lionstoiminnan kummin, Arne Ritarin, elämäntyötä maamme lionstoiminnan perustamisessa. Säätiö toteuttaa tarkoitustaan jakamalla apurahoja Suomen Lions-liitto ry:n jäsenklubien omille ja yhteisille piiri- tai liittotason aktiviteeteille sekä tukemalla muutenkin suomalaista lionstoimintaa.

Alusta alkaen säätiöllä on ollut hyvät ja aktiiviset hallitukset, jotka aina ovat voimakkaasti kehittäneet säätiötä ja sen toimintatapoja. Hallituksen piirissä kehitettiin myös arvostettu Arne Ritari -kilta jonka jäseneksi hyväksytylle lionille myönnetään Lions-ritarin nimi ja arvo liiton Jyväskylässä 11.6.1994 pitämän valtakunnankokouksen vahvistamien killan sääntöjen mukaisesti.